Lo Mismo Pero Distinto – Arizona 2011

Se escritó 1/22/11

Este es el escenario perfecto para este cuento. Al momento, estoy sentado en un banco, solo, en el medio del campus de Stanford. Aun estoy en un campus con mas de un mil de personas, ahora no hay nadie alrededor de mi ahora. Es un poco diferente del escenario en donde mi cuento empieza pero es casi lo mismo.

Hace ocho días, me encontré caminando por el aeropuerto de Phoenix después de un vuelo corto de San José, California. El vuelo es en la noche y así no puedo ver mucho durante el vuelo. He llegado a este aeropuerto en el día y en la noche, y todavía ahora se ve y se siente distinto. Unos pocos minutos antes de que yo pisara en el aeropuerto, puedo ver las luces de la ciudad en el oscuro de la noche. Luego, las veo, las luces de una carretera, I-17, y luego I-10, y luego el centro de Phoenix. Ahora, yo se que donde yo estoy. Pero luego, nos acercamos a la pista a un aeropuerto que yo sabia como el otro lado de la mano. Y ya antes de que aterrizamos no reconozco en donde yo estoy. Los llantas tocan la pista y luego, por fin, veo algo que puedo reconocer. Aterrizamos en la pista 8L en el lado del norte de aeropuerto. No había aterrizado en este lado en muchos años, especialmente en la noche. Lo que yo pensaba que yo sabia era lo mismo pero diferente, y casi toda de mi experiencia en Arizona hace un semana era como así.

La Caminata de las Memorias
Cuando bajé el avión, me olí el huele del deserto, de Arizona, del aeropuerto donde había pasado mucho tiempo en mi vida y un lugar que siempre tendrá un lugar especial en mi corazón. Es el lugar de que yo soñé cuando era joven y pensaba de ir a la universidad de Arizona State. Es el lugar en que trabajé por un verano durante mis días a ASU. Es un lugar a que yo volé muchas veces después de mi tiempo en la universidad y mientras yo todavía estaba viviendo mis días de fiestas cuando vivía en Chicago. Es también el lugar en que yo lloré tan duro (posiblemente lo mas en mi vida) cuando vi el avión que estaba llevando mi querida amiga Christine a su lugar del resto por la ultima vez.

Todas esas memorias me vino cuando bajé el avión esa noche y empecé mi caminata para agarrar mis maletas. Era una caminata largo, despacio, y sin pensar de las personas a mi lado. Se me hizo recordar una parte de un canción de Jennifer López llamado "Sola" y sus letras que dice…"Caminar por las calles sin ver/que las cosas no pueden volver/ver la gente a mi lado pasar/sin que puedan o quieran pensar." Eso es como yo sentí, como caminé por el gran terminal hacia mis maletas.

Como yo estaba bajando de la escalera mecánica, empecé a recordar la primera vez que volví a Arizona hace exactamente 14 años. Era mi primer vacaciones de inverno y podía recordar la excitación de ver mis amigos. Podía recordar un poco de lo que ellos estaba vistiéndose y podía recordar donde les encontré y en que cinturón recibí mis maletas. Ahora, había jóvenes de la universidad haciendo la misma cosa, pero no era mi mundo. El mundo se ha cambiado mucho en 14 años y ahora no puedo verme en los acciones de las jóvenes hoy. Pero era yo hace 14 años haciendo lo mismo y pensando probablemente los mismos pensamientos.

Volver a lo que es Familiar
En menos de un hora, me había llevado de un mundo diferente a un mundo similar. Mi querido amigo Mohamed, me recogió del aeropuerto y fuimos a un bar de vino para platicar y juntar con otros amigos. Mark, otro querido amigo, vino afuera para quedar con nosotros y conocer mi novia Kaitlyn. Ella estaba en Arizona en un viaje separado de mío para visitar su amiga. Pero ella era libre por un poco esa noche para conocer mis amigos de los que ha oído. Pasamos un buen tiempo juntos, aunque ningun del vino que tomamos eran bien.  Esa noche, Mohamed manejó a su casa por US-101 alrededor de las 2am…casi como nuestros días de fiestas de los muchos años antes. Pero, otra vez, por tanto como la área se veía lo mismo, se veía distinto.

El Grupo de Bar de Vino.

El sábado, me levanté y pasé mucho tiempo a casa con Mohamed y su familia. Cuando el dormió, yo pasé tiempo platicando con su esposa, Tracy, y su niña, Amira. Estoy muy orgulloso de muchos de mis amigos y como ellos están enseñando sus niños. Como Candice en Seattle, Tracy y Mohamed, también están enseñando su niña otro idioma, arábiga. Espero que algún día, puedo hacer lo mismo si tengo niños. Como siempre, nos divertimos comiendo almuerzo y platicamos después de que Mohamed se levantara.

Me Oye Hablar Español Por La Primera Vez
Un poco mas tarde, Mohamed me manejó al aeropuerto para recoger un coche que yo estaba alquilando por la noche. Tuve que asistir una cena en el honor de mi querida amiga Christine mientras que Mohamed tuviera que hacer otras cosas. Durante el aventón al aeropuerto, mi amiga Clara (de California) me llamó para discutir nuestro planes para jugar tenis el lunes. Clara es de España, y de vez en cuando ella y yo hablamos en español. Pues, hablamos en español durante esa conversación y era la primera vez que Mohamed me oyó hablar en un idioma diferente. El me dijo que estaba impresionado y orgulloso de mi, y eso me hizo sentir muy bien aunque el y yo podíamos ver que yo estaba un poco temido durante la conversación. Con algunas personas me dura un poco tiempo para estar cómodo completamente. Pero era interesante también, porque por muchos años, he estado estudiando y escribiendo en otros idiomas, y también compartiendo música de otros idiomas con Mohamed. Todavía, ese viaje era su primera vez escuchándome hablar en otro idioma.

La Razón Por Mi Viaje

Christine a Phoenix Sky Harbor en 2008.

Como mencioné, yo estaba en Arizona por un cena en honor de mi amiga Christine. Su amigo, Tim, estaba corriendo en una carrera ese Domingo y entonces su amigo Francois, organizó una cena con el, Tim, Shawn (novio de Chirstine cuando falleció), y yo. Fuimos a Café Boa para cenar (otro lugar a que había comido muchas veces cuando vivía en Arizona pero estaba en un nuevo lugar con comida un poco distinta que antes). Pasamos un buen tiempo simplemente ser hombres aunque no hablamos mucho de ella. Pero todos sabíamos que ella estaba allá con nosotros y eso es todo que era importante. Esa noche, Shawn trajo aviones modelos que Christine tenía para dar a nosotros si los queremos. Yo elijé dos aviones de British Airways, incluyendo el 747. Yo se cuanto ella encanta esa avión que aterrizaba a PHX cada día de Londres y también, me hace recordar de su amor de viajes y sus viajes a Europa hace 4 años. Ahora, los tengo en mi oficina a Stanford para recordar ella.

Una Cuenca de Polvo
Esa noche, después de cenar con los hombres y tomando café con ellos, yo encontré mi amigo Mark en Scottsdale para empezar las fiestas de la noche. La noche antes pasamos tiempo en Scottsdale al bar de vino y Mohamed me tomó en un recorrido de memorias de las nuestras lugares de festejar. Scottsdale era un lugar que nosotros pasamos mucho tiempo en el día y en la noche. Scottsdale Fashion Square, su mercado famoso, es buen lugar para quedar en los días de verano cuando tiene mas de 110 grados afuera. Y también, Scottsdale ha estado el central de la vida social de Arizona. El crea el nivel de moda y vida por los ricos de Arizona. Durante todo mi tiempo a la universidad Scottsdale esataba al central de dinero en Arizona y la burbuja de casas que envuelto la área. Pero no había ido a Arizona para festejar en casi dos años, meses antes de la burbuja se reventó.

Ahora, Scottsdale es un sombra de su pasado. Los clubs no son llenas como antes ni los restaurantes. Antes, todos cargaban una cobra para entrar sus clubs "exclusivos", y ahora todos son gratis para entrar. La moda de la gente era en el estilo de los ricos o por lo menos los que querían rico. Y ahora, todos se visten como normales…que es bueno pero muy distinta que antes en Scottsdale. Yo hice una broma diciendo que si Scottsdale es como así, solo puedo adivinar la salud del resto de Arizona. Como un desierto, es una cuenca de polvo y solamente tiempo dirá cuando regresará a su antiguo proprio.

"La Única Cosa Entre Tu y Tus Sueños Eres Tu"
Esa noche, yo disfruté mi tiempo con amigos, Mark, Mohamed, Sunil, y su esposa Supriya. Era la primera vez desde la boda de Sunil que todos de nosotros estaban en el mismo lugar, y también era como tiempos viejos. Durante la noche, hablé un poco con un amigo de Mark sobre sus ideas de empezar su  propio negocio. Le dije sobre mi negocio y mis ideas para crecerlo y ella me dijo algo que otras personas me dijeron en el pasado…"la única cosa entre tu y tus sueños eres tu." Es la verdad! Mas tarde en la noche, ella estaba hablando con otra amiga (una expatriada de Venezuela) que ha tenido su propio negocio por casi seis años. Ella dijo que se dio cuenta cuando era el tiempo para empezar su propio negocio cuando se levantó un día y se dio cuenta que no quería trabajar por nadie mas. Ella dijo que el camino es duro y largo pero la suelda vale la pena. Esos son pensamientos van a seguir conmigo mientras estoy en mi camino a crear mi propio camino en vida.

Por el resto de mi viaje, pasé tiempo disfrutando partidos de futbol y basquetbol de mis equipos favoritos y también manejando y caminando alrededor del campus de ASU. Después de ver mis mujeres de ASU ganan contra los mujeres de Universidad de Arizona, manejé para atrás al aeropuerto para revolver mi coche y ir atrás a California.

El Juego de ASU Contra U of A. Viva Las Diablas!!!

Todo Esta Bien
Como mi viaje y mi cuento empezó en la noche, también se terminó en la noche. En el muerte de la noche, cuando mi avión estaba "taxiing" a la pista muchos pensamientos me vinieron. Era obviamente que el mundo era distinto que antes pero ahora era claro que no era solamente el mundo que cambió pero yo también. Si, es la verdad que el mundo parece que solo existe cuando lo vives. Pero no a menudo es que una persona puede revivir su vida vida o por lo menos revivir los pensamientos que tenia en el pasado, en el presente. Yo sentí que yo lo hice en este viaje. Ahora puedo ver Arizona con ojos distintos…los mismos ojos pero talvez con lentes de experiencias y memorias. Puedo agradecer el pasado, las memorias y las lecciones, y puedo agradecer el futuro y como voy a verlo diferente cuando pasa.

En el oscuro de la noche, como miré afuera de la ventana hacía el garaje del US Airways y el nuevo tren del aeropuerto que Christine ayudó adquirir dinero por la construcción, yo pensé de ver si puedo agarrar un parte del tren llamado de ella. Y yo juré que la oí reír (en su propia manera de ríe) y dice, "Hehe…alright!" Si, Christine..todo esta bien. Gracias a ti!

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En Inglés: The Same But Different – Arizona 2011
Written 1/22/11

This is the perfect setting for this story. At the moment I am sitting on a bench, alone, in the middle of the Stanford campus. Though I’m on a campus with more than one thousand people, right now there’s no one around me. It’s a little different from scenario where my story begins but is almost the same.

Eight days ago, I found myself walking through the Phoenix airport after a short flight from San Jose, California. The flight is at night and so I am not able see much during the flight. I have arrived at this airport in the day and at night, and yet now it looks and feels different. Minutes before I first set foot in the airport, I see the city lights in the dark of night. Then I see the lights of a highway, I-17, then I-10, then the center of Phoenix. Now, I know where I am. But then, we approach the runway at an airport that I used to know like the back of my hand. And yet right before we land I do not recognize where I am. The tires touch the runway and then finally I see something I can recognize. We land on runway 8L in the northern side of the airport. I had not landed on this side for many years, especially at night. That which I thought I knew was the same but different, and almost all of my experience in Arizona one week ago was like this.

The Walk of Memories
When I got off the plane, I smelled the smell of the desert, of Arizona, of the airport I’d spent alot time in my life and a place that will always have a special place in my heart. It’s the place I dreamed of when I was young and thought of going to Arizona State University. It’s the place I worked for a summer during my days at ASU. It’s a place I flew to many times after my time in college and while I was still living my party days when I lived in Chicago. It is also the place that I cried so hard (possibly most in my life) when I saw the plane that was carrying my dear friend Christine to her place of rest for the last time.

All those memories came when I got off the plane that night and began my walk to grab my bags. It was a long walk, slow, and without thinking of the people at my side. It reminded me of part of a Jennifer Lopez song called "Sola"…"Walking the streets without seeing / that things can not return / seeing the people at my side / without being able or wanting to think." That’s how I felt as I walked through the large terminal to get my bags.

As I was going down the escalators, I began to remember the first time I returned to Arizona 14 years ago exactly. It was my first winter holiday and I could remember the excitement of seeing my friends. I could remember a little of what they were wearing and I could remember exactly which belt where I met them and got my bags. Now, there were young college kids doing the same thing, but it was not my world. The world has changed much in 14 years and now I can’t see myself in the actions of young kids today. But 14 years ago it was I doing the same thing and probably thinking the same thoughts.

Returning to that which is Familiar
In less than one hour, I had been taken a different world to a similar world. My dear friend Mohamed, picked me up from the airport and we went to a wine bar to talk and hang out with other friends. Mark, another dear friend, came out to hang with us and meet my girlfriend Kaitlyn. She was in Arizona on a separate trip from mine to visit her friend. But she was free for a little that night to meet my friends who she’d heard about. We had a great time together though none of the wines that we drank were good. That night, Mohamed drove home on US-101 around 2 am…just like our party days of many years ago. But, again, for as much as the area looked the same, it looked different.

On Saturday I got up and spent alot of time at home with Mohamed and his family. While Mo slept, I spent time talking with his wife, Tracy, and their daughter, Amira. I am very proud of many of my friends and how they are teaching their children. Like Candice in Seattle, Tracy and Mohammed, are also teaching their child another language – Arabic. I hope someday I can do the same if I have kids. Like always, we had fun eating lunch and chatted after Mohamed got up.

He Hears Me Speak Spanish for the First Time
A little later, Mohamed drove me to the airport to pick up a car I was renting for the evening. I had to attend a dinner in honor of my dear friend Christine while Mohamed had to do other things. During the ride to the airport, my friend Clara (from California) called me to discuss our plans to play tennis on Monday. Clara is from Spain, and from time to time she and I speak Spanish. Well, we spoke in Spanish during this conversation and it was the first time Mohamed heard me speak in a different language. He said he was impressed and proud of me, and that made me feel good even though he and I could see that I was a little afraid during the conversation. With some people it takes me a little time to be completely comfortable. But it was interesting too, because for many years, I have been studying and writing in other languages, and also sharing music in other languages with Mohamed. Yet, this trip was his first time listening to me speak in another language.

The Reason for MyTrip