Mi Visita a la Ciudad de Mexico, DF

Como podrías recordar, yo quería ir a Argentina por mis cumpleaños de treinta. Pero después de buscar por los boletos dos meses antes, yo decidí que no quería gastar mucho dinero para el viaje. En vez de eso, he decidido ir a Tahoe para celebrar mis cumpleaños y la Nochevieja con algunos amigos. Y una vez eso viaje fue comprado, quería ir algún lugar a donde yo podría practicar mi español y aprender nuevas cosas. Entonces, en el medio de Diciembre, compré mi boleto a la Ciudad de México (DF) por el 15 – 18 de Enero. Yo había esperado que me gustaría a México bastante que yo podría ir allí mas en vez de España, como España cuesta mucho mas y me requiere tomar mucho mas tiempo de mi trabajo. Los viajes a México son como unos viajes del fin de semana y con el Peso es mas barato que España.

La Llegada

Salí de San José cerca de la seis en la mañana por un vuelo corto a Phoenix y otro a México. Durante el aterrizaje en México, podía sentir y oír la fuerza del viento. Cuando aterrizamos, el neumático izquierda pego la tierra con mucho fuerza. Había una tempestad que estaba pasando sobre la área y pienso que llegamos cuando el presión estaba cambiando. Cuando baje el avión, le dije al piloto que era un buen aterrizaje dado que el viento. El me dijo que era todo del Capitán y la velocidad del viento era al máximo por el avión. Y podía verlo cuando estábamos andando al puerto. La manga del viento era casi 45 degradas a lado y completamente extendido. Pienso que el me dije el viento era entre 25-30 nudos…además muy fuerte. Pero eso no era la única cosa raro sobre del nuestra llegada. Era mi primera vez en un ciudad grande en Latino America y estaba sorprendido con el aeropuerto. No se me veía como un aeropuerto en una ciudad de 25 millones personas, pero mas como Oakland International Airport afuera y dentro.

Pero fue bien, con solamente un bolso del mano, fui pasado Inmigración y la Aduana y luego afuera a mi taxi. Tome un momento para cambiar mi dinero antes de salir la Aduana y pienso que la próxima vez no voy a hacer eso. Porque creo que me perdí casi $20 US en el cambio, como los precios después de la Aduana eran mas barato. Pero, lo que sea, era una aventura para mi y estaba contento que hablé con todos al aeropuerto en Español, incluyendo Inmigración, la Aduana, el Cambiador de dinero, y las personas que me ayudaron con mi taxi.

Durante el aventón en el taxi hasta mi hotel, la ciudad me acordaba como muchas partes de los Estados Unidos (EEUU) con muchos latinos pero yo sabia que yo no estaba en EEUU. Y de repente, me di cuenta que las reglas de manejar son diferentes (o no existen) en DF. Pero llegue a mi hotel sin un rasguño. Gracias a Dios!

Un Paseo del Paseo

Después de una poca siesta, comí una botana al hotel y fui por un paseo alrededor la ciudad. Me quede a lo largo de Paseo de la Reforma en un hotel llamado “Hotel Emporio.” Y cuando voy a las ciudades nuevas, me gusta caminar alrededor de la ciudad para acostumbrarme con la gente, los lugares, y el sentido de la ciudad. Mi paseo me tomo a lo largo del Paseo, pasado el Palacio de Bellas Artes, el Torre del Latino America, através del Centro Histórico, y hasta el Zócalo. Era una buena manera para ver la ciudad y la gente durante el tarde en un Viernes. No yo podía visitar esos lugares mientras caminando, pero yo había esperado a visitarlos el Domingo si yo tuviera tiempo. (Por desgracias, no tenía tiempo el Domingo).

Viernes en la Noche

Esa noche, tenía dos opciones para disfrutarme en la ciudad. La primera era un hotel en la zona llamado “Polanco” que tiene un bar encima del hotel con tapas y vino. Eso era perfecto para mi. Mi segunda opción era un club de jazz que yo quería ir mucho. Entonces, fui a hotel (Habita) y comí, bebí y aun encontré algunas personas muy amable. Estaba al punto de decidir que yo debía ir al club de jazz cuando un grupo de casi 13-15 personas vinieron y se sentaron junto a mi en las sofás de bar. Ellos están celebrando los cumpleaños de una amiga suya y me permitieron celebrar con ellos. Y para mi, era exactamente lo que quería…encontré gente y hablar español. Entonces, decidí de quedarme al Habita y hablar con ellos por el resto de la noche. Conocí dos mujeres de México que fueron a la universidad juntas. Una de ellas era un profesional en marketing y son de Sonora (un estado de México junto a Arizona), y entonces tenemos mucho para hablar. Y otra vez, hable con todos en español, aun que tartamudee un poco. Pero yo estaba contento que yo estaba en México, conocí gente, y hable sobre la vida en México.

Además, la noche era muy barato. El bar (en un parte de la ciudad que era exorbitante), comí salmón ahumado con un vaso de sangría, un vaso de vino tinto (de México), dos vasos de coca cola, y un “shot” de Don Julio tequila. Todo era $280 MX o $22 US. Tomé un shot de tequila porque yo estaba en México y quería ver si la tequila en México era mejor de EEUU. Y no….cada sorbo me hizo sentir muy mal y me hizo recordar todos las noches malas que tuve con alcohol en mi pasado como todos envuelto tequila. Pero lo tomé como un campeón. 🙂

El Sábado

Una buena cosa sobre yendo a México era que conocía una persona en el país. Durante mi tiempo en España en el fin de 2008, conocí un hombre (Samuel) de Cuernavaca. Samuel y yo nos quedamos al mismo hostal en España y fuimos al aeropuerto junto en la mañana de la Nochevieja cuando fui a Paris por un día. Recordé mucho nuestra conversación esa mañana y le agradecía que el me permitiste hablar con el en español. El, también, estaba aprendiendo hablar ingles y entonces tuvimos un intercambio. El tiene un compañía de Web, y entonces yo estaba interesado en su trabajo como hacemos trabajo símiles. Pues, cuando decidí a ir a México, le dije a el y fijamos un tiempo para juntar durante mi viaje.

El me recogí a las 11 en la mañana y fuimos afuera de la ciudad hasta Tepoztlan y Cuernavaca. Era bueno para ver la ciudad de un coche. Fuimos arriba y abajo de la ciudad antes de salirlo y había lugares en DF a donde no yo seria sano. Pero es interesante que en todos los lugares cada persona se vende algo. Digo….en todos los lugares, en la calle entre coches, a los semáforos, todos los lugares. Fuimos a Tepotzlan para ver una pequeña ciudad de México. Era chistoso que la ciudad (o pueblo) me acordaba de la ciudad de mi telenovela favorita (Las Juanas) que se llama Tierra Caliente. Se me veía para ser lo mismo. Fuimos caminando alrededor de las ciudad y quedarnos en el mercado de la calle para beber y comer. Yo quería comer alguna comida de la calle y pensó que era un buen lugar. Era la primera vez que tome un cerveza con clamato y era muy bien!!!! Como mis Radlers en Munich, cervezas no sabe lo mismo después de tomar con clamato. Por suerte, no me puso la comida enfermedad. Era bien y estaba contento que yo podía disfrutar la comida de calle en México. Y también era chistoso que la persona que nos servio rió a mi cuando Samuel le dijo como nos conocimos y mi un día en Paris. Ella dijo, “tu fuiste a Paris por solo un día…solo seis horas?!” Eso soy yo!

También era bueno que yo podía hablar con todas las personas en español pero mi demonio estaba empezando llegar. Cuando yo estaba hablando con Samuel me empecé tartamudear mucho mas. No se porque pero con tiempo se puso mas fuerte y fue muy frustrando para mi. Pero por lo menos, yo lo reconocí y trate mi mejor para pasarlo. Mi única misión de mi viaje era que hablar con toda la gente en español. Entonces, estaba haciendo eso pero con tiempo se puso mas difícil. El aun me dijo que yo podía hablar con el en español si el era muy difícil en español, y yo le dije, “No! Yo sé todas las palabras. Es no mas de mi lengua y mi mente no están en la misma pagina.” Después de un poco tiempo en su ciudad, Cuernavaca, el y yo estabámos sentado en un café cuando el me dijo que, mi español es mucho mejor que hace un año. El fue sorprendido que yo podía entender toda lo que me dijo y con practica, mi lengua sería mejor. Pero yo sabía que mis problemas con tartamudear no era de mi español pero mas bien con mi confianza y mi cuerpo. Y era un lección muy importante para mi. Mas sobre eso mas tarde.

Después de un buen tiempo con Samuel en su área de México, regresé a DF en un autobús turística a un estación en el sur de la ciudad. Tuve que llevar un taxi otra vez a mi hotel de un parte de la ciudad que no yo sabía en el oscuro. Pero…gracias a Dios….llegué a mi hotel sin un rasguño. Los taxis en México de vez en cuando puede parecer loco pero mi lógico me dice que si todas son locos y yo soy la única persona que piensa que ellos son locos, y luego debo ser lo loco. 🙂

Los Pirámides

El Domingo desperté y fijé un autobús turístico a los pirámides en Teotihuacan. Yo quería una guía en español pero llegué un poco tarde y había tres personas de México (Guadalajara), dos de Sao Paolo, Brasil, y dos de Polonia. Y entonces, la guía era en dos idiomas Español y Inglés. Era bueno para ver otra lado de DF. El Sábado fuimos al Sur, mientras la guía nos llevó al Norte. Podíamos ver las montanas, los volcanes, y los barrios mas pobre de la ciudad. Otra vez, era un despertador.

Sin embargo, el día a los pirámides era tranquilo y divertido. Ellos son muy grande y aunque había mucha gente allí, tuve mi iPhone, y entonces pasé tiempo con mi música caminando alrededor de la área. Yo podía hablar un poco con los hombres de Sao Paolo como el ano pasado cuando estaba en Granada y hablé con una guapa de Sao Paolo. Español no solo abre puertas con la gente de los países españoles pero también con los portugueses. Y es muy interesante lo que aprender sobre la gente y su país o su vida cuando tu puedes conectar con ellos en su idioma o un otra idioma. Me siento que las personas darte mucho respecto cuando tu puedes hablar con ellos en un idioma afuera de Ingles. Pues, el grupo almorzó a un restaurante cerca de los pirámides y nos disfrutamos hablando sobre nuestro vacaciones y vidas. Y también, comí muy bien por un precio barato. Bebí un cerveza y tenía que tomarlo con clamato…era muy bien!!!

Siesta y Correr

Después de tres días llenas en México, mi mente se estaba cansado. El Domingo, regresamos cerca de la seis a mi hotel, y no tuve tiempo para visitar los museos ni el club de jazz como no estaba abierto el Domingo. Además, mi mente estaba cansado y yo quería relajar. Después de tres días de hablar, pensar, leer, y oír nada mas de español, pienso que mi mente necesitaba una quebrada. Y entonces, me acosté cerca de las 7:30 por el resto de la noche.

Una cosa que me gusta mucho cuando voy a las ciudades es correr alrededor de la ciudad en la mañana. Pienso que es una buena manera para descubrir partes de la ciudad y ver la gente cuando la ciudad se despierta. La altitud de DF es cerca 7,300 pies, así yo necesitaba unos pocos días para acostumbrarme con el aire antes de correr alrededor de la ciudad. Pero era un buen paseo alrededor las partes de la ciudad que no he visto. Y también, puedo decir que ahora he visto mucho de DF con mi primer paseo, mi día al Sur, mi otra día al Norte, y mi ultimo día en el centro.

Después de un poco tiempo con mi libro (en español) y un café, salí mi hotel, fui al aeropuerto, y regresé a los EEUU. Era bueno que tuve un poco mas de 2 horas durante mi autostop en Phoenix, y mi amigo Mohamed y su hija, me visitaron al aeropuerto y cenaron conmigo antes de mi vuelo a San José. Era una buena manera para terminar mi viaje y regresar a EEUU.

Mi Lección y Proximo Paso

Cuando estaba en México, tenía dos objetivos; 1) Ver un nuevo lugar y hacerme cómodo con México así que yo puedo ir mucho mas en vez de ir a España para hablar español. Es mucho mas barato y mas cerca. Mi otro objetivo era hablar con todas las personas en español. Lo hice los dos…entonces…estoy contento. Pero (si…pero) yo sé que puedo hablar mucho mejor que yo hable. Yo sé que necesito empujarme mas para pasar mis pocas problemas con mi confianza y mi lengua. Y yo sé que no estoy lejos de allí. Sí, mi mente estaba cansado y estaba frustrado, pero me empujé mas lejos cada vez que hablé. El día que estaba saliendo de DF, un poco de mi quería salir para que podría sentirme mas cómodo y otro parte de mi quería quedar un poco mas así que yo podría pasar la frustración y sentir cómodo.

Pues, en cualquier modo, aprendí mucho mas sobre mi mismo y siento que quiero ir otra vez para ver los museos que no podía ver durante este viaje y hablar mucho mejor. Pero mi próximo viaje a DF van a tener que esperar, porque en menos de un mes, voy a visitar Guadalajara y trabajar con mi lengua y mi confianza. Yo sé que estoy casi allí!

Puedes ver mis fotos de mi viaje a México DF aquí. Disfrútalos!

En Inglés: Mi Visit to Mexico City, DF

As you might remember, I wanted to go to Argentina for my 30th birthday. But after looking for tickets two months earlier, I decided that I didn’t want to spend a lot of money for the trip. Instead, I decided to go to Tahoe to celebrate my birthday and New Year’s Eve with some friends. And once that trip was bought, I wanted to go somewhere where I could practice my Spanish and learn new things. So, in the middle of December, I bought my ticket to Mexico City (DF) for January 15-18th. I had hoped that I would like Mexico enough that I could go there more instead of Spain, since Spain cost more and requires me to take much more time from my work. Travel to Mexico is like a weekend trip and with the Peso it is much cheaper than Spain.

The Arrival

I left San José at about six o’clock in the morning for a short flight to Phoenix and then one to Mexico. During the landing in Mexico, I could feel and hear the wind. When we landed, the left tire hit the ground with great force. There was a storm that was passing over the area and think that we landed when the pressure was changing. Once off the plane, I told the pilot it was a good landing with the wind. He told me that “it was all the Captain” and the wind speed was the maximum for the plane. And I could see it when we were going to the gate. The windsock was almost 45 degrees to side and fully extended. I think he said the wind was 25-30 knots … nevertheless, very strong. But that was not the only unusual thing about our arrival. It was my first time in a big city in Latin America and I was surprised at the airport. It was not like an airport in a city of 25 million people, but more like Oakland International Airport outside and inside.

But it was cool, with only one carry-on bag, I went past Customs and Immigration and then out to my taxi. I took a moment to change money before leaving the customs and I think next time I will not do that. Because I think I lost nearly U.S. $ 20 in the change, as prices after Customs were cheaper. But whatever, it was an adventure for me and was happy to talk with all the people in the airport in Spanish, including Immigration, Customs, the money changer, and people who helped me with my cab.

During the ride in a taxi to my hotel, the city reminded me of many parts of the United States (USA) with many Latinos, but I knew that I was not in the U.S. And suddenly, I realized that driving rules are different (or nonexistent) in DF. But I arrived at my hotel without a scratch. Thank God!

A Tour of the Paseo

After a little nap, I ate a snack at the hotel and went for a walk around the city. I stayed along Paseo de la Reforma in a hotel called “Hotel Emporio.” And when I go to the new places, I like walking around the city to get used to people, places, and the sense of the city. I took a walk along the promenade, past the Palace of Fine Arts, the Latin America Tower, through the Historical Center, and to the Zócalo. It was a good way to see the city and people during the afternoon on a Friday. I could not visit those places while walking, but I had hoped to visit on Sunday if I had time. (Unfortunately, I had no time on Sunday).

Friday Night

That night, I had two options to enjoy in the city. The first was a hotel in the area called “Polanco” which has a bar on top of the hotel with tapas and wine. That was perfect for me. My second option was a jazz club that I really wanted to go to. So I went to hotel (Hábita) and ate, drank and even found some very kind people. I was at the point of deciding that I should go to the jazz club when a group of about 13-15 people came and sat next to me on the sofa. They were celebrating the birthday of a friend of theirs and allowed me to celebrate with them. And for me, it was exactly what I wanted … and meet people and speak Spanish. So I decided to stay at Hábita and talked to them for the rest of the night. I met two women from Mexico who went to college together. One was a professional in marketing and from Sonora (a state of Mexico next to Arizona), and so we had much to talk about. And again, I spoke to everyone in Spanish, although I stuttered a bit. But I was happy that I was in Mexico, met people, and spoke about life in Mexico.

In addition, the night was very cheap. The bar (in a part of the city that was fancy), I ate smoked salmon with a glass of sangria, a glass of red wine (from Mexico), two glasses of Coke, and a “shot” of Don Julio tequila. All of that was MX $ 280 or $ 22 U.S. I took a shot of tequila because I was in Mexico and wanted to see if the tequila in Mexico was better than the U.S. And no…every sip made me feel very bad and made me remember all the bad nights I had with alcohol in my past and all involved tequila. But I took it like a champ. 🙂

On Saturday

One good thing about going to Mexico was that I knew a person in the country. During my time in Spain at the end of 2008, I met a guy (Samuel) from Cuernavaca. Samuel and I stayed at the same hostel in Spain and went to the airport together on the morning of New Year’s Eve when I went to Paris for a day. I remembered a lot about our conversation that morning and I was grateful that he let me speak to him in Spanish. He, too, was learning to speak English and so we had an intercambio. Also, he has a website company, and so I was interested in his work as we do similar work. Well, when I decided to go to Mexico, I told him and we set a time to meet up during my trip.

He picked me up at 11 in the morning and we went out of town to Tepoztlan and Cuernavaca. It was good to see the city in a car. We went up and down the city before and we left it. There are places in DF where I would not comfortable. But it is interesting there’s somebody selling something EVERYWHERE! I mean…everywhere, in the street, between cars, at traffic lights, everywhere. We went to Tepoztlan to see a small town in Mexico. It was funny that the city (or village) reminded me of the city of my favorite telenovela (Las Juanas) called Tierra Caliente. It looked the same to me. We walked around the city and stopped in the street market to drink and eat. I wanted to eat some street food and he thought it was a good place. It was my first time having a beer with Clamato and it was very good!! Like my Radlers in Munich, beer does not taste the same after having it with Clamato. Luckily, I did not get any food illness. It was good and was happy that I could enjoy street food in Mexico. And it also was funny that the person who served us laughed when Samuel told her about how we met and my one day in Paris. She said, “you went to Paris for just one day … just six hours?!” That’s me!

It was also good that I could talk to everyone in Spanish but my demon was starting to emerge. When I was talking to Samuel, I started stuttering much more. I do not know why but with time it became stronger and was very frustrating for me. But at least I recognized it and tried my best to get past it. My sole mission of my trip was to talk to everyone in Spanish. So, I was doing it but with time it became more difficult. He even told me I could talk to him in English if Spanish was very difficult, and I said, “No, I know all the words. It is like my tongue and my mind are not on the same page. ” After a short time in his city, Cuernavaca, and we were sitting in a cafe when he told me that my Spanish is much better than a year ago. He was surprised that I could understand all of what he said, and with practice, my tongue would be better. But I knew that my problems with my stuttering were not from Spanish but rather with my confidence and my body. And it was a very important lesson for me. More about that later.

After a good time with Samuel in his area of Mexico, I returned to City in a tourist bus to a station in southern town. I had to take a taxi back to my hotel from a part of the city that I didn’t know, in the dark. But … thank God …. I arrived at my hotel without a scratch. Taxis in Mexico from time to time may seem crazy but my logic tells me that if they all are crazy and I’m the only person who thinks they are crazy, then I must be crazy. 🙂

The Pyramids

On Sunday I woke up and set up a tour to the pyramids at Teotihuacan. I wanted a guide in Spanish, but I came a little late and there were three people from Mexico (Guadalajara), two from Sao Paolo, Brazil, and two from Poland. And so the guide was in two languages Spanish and English. It was good to see another side of Mexico City. On Saturday we went to the South, while the guide took us to the North. We could see the mountains, volcanoes, and the poorest neighborhoods of the city. Again, it was an eye-opener. The day at the pyramids was pleasant and enjoyable. They are very big, and although there were many people there, I had my iPhone, and then spent time with my music, walking around the area. I was able to talk a little with the men from Sao Paolo like last year when I was in Granada and spoke to a cutie from Sao Paolo. Spanish not only opens doors to people of Spanish countries but also with the Portuguese. And it is very interesting to learn about people and their country or their life when you can connect with them in their language or another language. I feel that people give you more respect when you can talk to them in a language outside of English. The group ate a restaurant near the pyramids and we enjoyed talking about our vacation and lives. And also, I ate very well for a cheap price. I also drank a beer and I had to drink it with clamato…it was very well good!

Siesta and Running

After full three days in Mexico, my mind was tired. On Sunday, at about six o’clock we returned to my hotel, and I did not have any time to visit the museums or the jazz club since it was not open on Sunday. Besides, my mind was tired and I wanted to relax. After three days of talking, thinking, reading, and hearing nothing more than Spanish, I think my mind needed a rest. And so I went to bed around 7:30 for the rest of the night.

One thing I really like when I go to cities is to run around the city in the morning. I think it’s a good way to discover parts of the city and see people when the city wakes up. And also, the altitude of Mexico City is about 7.300 feet, so I needed to get used to the air before running around the city. But it was good to run around parts of town I had not seen. And I can say that now I have seen much of Mexico City with my first ride, my day to the south, another day in my North, my last day in the center.

After a little time with my book (in Spanish) and a coffee, I left my hotel, I went to the airport, and returned to the U.S. It was good that I had a little 2-hour layover during my time in Phoenix, and my friend Mohammed and his daughter visited me and had dinner with me at the airport before my flight to San Jose. It was a good way to end my trip and return to the U.S.

My Lesson and Next Step

When I was in Mexico, had two goals: 1) See a new place and get comfortable with Mexico so that I can go there much more instead of going to Spain to speak Spanish. It is much cheaper and closer. My other goal was to talk to everyone in Spanish. I did both … so … I’m happy. But (yes… but) … I know I can speak much better than I spoke. I know I need to push myself more to get past my little problems with my confidence and my tongue. And I’m not far away. Yes, my mind was tired and I was frustrated, but I pushed myself further when I spoke. The day I was leaving Mexico City, a bit of me wanted to leave so that I could feel more comfortable, and the other part of me wanted to stay a little more so I could get past the frustration and feel comfortable.

Well any way, I learned much more about myself and I want to go again to see the museums that I could not see during this trip and talk much better. But my next trip to Mexico City will have to wait, because in less than a month, I will visit Guadalajara (March 4-7th) and work on my language and confidence. I know I’m almost there!

You can see my photos from my trip to Mexico City here. Enjoy them!